稀土是化學周期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱。稀土有工業“黃金”之稱，由于其具有優良的光電磁等物理特性,能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產品的質量和性能。
比(bi)如大(da)幅(fu)度提(ti)高用于制造坦(tan)克(ke)、飛機、導彈的(de)鋼(gang)材、鋁(lv)合(he)金、鎂(mei)合(he)金、鈦合(he)金的(de)戰術性(xing)能。而且，稀土同樣是(shi)電子、激光(guang)、核工業、超導等諸(zhu)多高科技的(de)潤(run)滑劑。
稀土科(ke)(ke)技(ji)(ji)一(yi)旦用(yong)于(yu)軍(jun)事，必然(ran)帶(dai)來軍(jun)事科(ke)(ke)技(ji)(ji)的躍升。從(cong)一(yi)定意義上說，軍(jun)在冷戰后幾次(ci)局部戰爭中壓倒性控制，以及能夠(gou)對敵人肆(si)無忌憚地公(gong)開殺戮，正緣于(yu)稀土科(ke)(ke)技(ji)(ji)領域的超人一(yi)等(deng)。
稀(xi)土金屬或氟化(hua)物、硅(gui)化(hua)物加(jia)入鋼中，能起到(dao)精煉、脫硫(liu)、中和(he)低熔(rong)點有害雜質的(de)(de)作(zuo)用，并可以改善鋼的(de)(de)加(jia)工性能；稀(xi)土硅(gui)鐵合(he)金、稀(xi)土硅(gui)鎂合(he)金作(zuo)為(wei)球(qiu)化(hua)劑生產稀(xi)土球(qiu)墨鑄鐵。
由于這種球(qiu)墨鑄鐵特別(bie)適用于生產有特殊要求的(de)復雜球(qiu)鐵件，被廣泛用于汽車(che)、拖拉機(ji)、柴油機(ji)等機(ji)械制(zhi)造(zao)業；稀(xi)土金(jin)屬添加至鎂、鋁、銅、鋅、鎳等有色合金(jin)中，可以(yi)改善合金(jin)的(de)物理化學性(xing)能，并提高(gao)合金(jin)室溫及(ji)高(gao)溫機(ji)械性(xing)能。
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